心理学：创造性思维适合所有群体，包括高等教育群体

埃里克森的人生经历是一个传奇。他仅接受了高中水平的教育，却成功地担任了哈佛大学教授这一崇高职位。更重要的是，他建构的理论不仅深远地影响了学术领域也影响了公众。在20世纪60年代期间，埃里克森因其关于青少年与叛逆的观点而成名。他断言人们将会以特定的方式继续成长和变化，这一断言不仅为成千上万的老年人敞开了新的前景，而且也使人格领域的研究发生了革命性变化。

贡献

在埃里克森之前，人们教条化地认为人格最迟定型于青少年期晚期。埃里克森独特而有创意的观点，使其他理论家开阔了眼界，看到了中年期及以后人格发展的可能性。心理学家再也不会忽视老年人，或者认为他们生活中目前发生的一切事情都是由他们早期生活事件预先决定的。

就像阿德勒、霍妮、弗罗姆、罗杰斯、班杜拉和奥尔波特一样，埃里克森因自己本身而著称。身为大学教师而没有大学学历，这在某种程度上就像作为政治家却没有政治权力掮客的支持一样。如同阿德勒和默里一样，埃里克森将自身的心理缺陷转变成了不仅对自身有助益而且对无数他人也有价值的理论观点。如果我们采纳他的观点，尊重各年龄段人的目标和愿望，那么我们将朝着无论在何处都要尊重所有人这一方向迈出了巨大一步。感谢埃里克森，最新证据表明，人们经历了与埃里克森的渐成阶段相似的阶段。进一步来说，埃里克森即时想出的两个概念已经得到了研究支持：勤奋和繁殖。

局限

虽然一些人没有获得学位证书——博士学位，却能获得人们的尊敬是令人钦佩的，但是埃里克森缺乏高级训练，在其思维上表现了出来。埃里克森的理论缺乏特定的逻辑一致性。例如，对于他为什么选择“自主对羞怯和疑虑”这一标识来描述儿童早期的发展特征就不是很清楚。同样，在游戏期为什么选择“主动对内疚”?“自主”有一定的逻辑合理性，但为什么“羞怯和疑虑”是代表儿童早期危机的另一面?“内疚”、“自卑”或者其他标识可能同样也适合。“自主”的对立面是“依赖”，而“主动”也可能对应着“依赖”。

“能力”看起来和“意志力”一样也符合儿童早期特征，这可能是陈词滥调，每个人都知道。埃里克森对外宣称他很不满意“智慧”这个术语。除了他确实提及过这个词有多重意义外，他本应再增加、点，即这个词被如此多地应用，以致已变得陈旧不堪。有人可能还会问，为什么会是八个阶段?

“忠诚”似乎是一个极为含糊的概念。埃里克森对其界定的方式与谈及的方式并不一致。就像埃里克森所指出的，如果忠诚与意识形态的接受有关，人们可能想知道是否把它放在青春期较为合适。或许意识形态在少年时期就萌芽了，但到成年早期或者更晚的时候才开花结果。大学生领导了20世纪60年代的抗议运动。

尽管埃里克森激励了几名研究者以及许多一般的民众，但他显然未能征召到著名追随者继续他的事业。如果有的话，也没有几个埃里克森主义者，至少在著名心理学家中没有，或许是因为他的理论与其他理论相比相对缺乏实践意义。他的理论没有涉及与之相关的治疗，而且不像其他理论，埃里克森的理论相当少地被用于解决现实问题。

尽管埃里克森缺乏专业训练可能是一个缺点，给他的理论带来了局限，但也可以被看作一种优势。人们怀疑，如果埃里克森受过专门心理学训练，他是否还能看到人格发展在20岁并未结束这一问题。实际上，他的眼光比大多数人都敏锐。他预测到了“中年危机”，并且提醒我们所有人，老年人也具有生产能力。埃里克森不仅为我们提供了老年阶段有生产的可能性，而且还指出了适合金色年代的创造性工作。

埃里克森的例子提醒我们，创造性思维适合所有群体，并不仅仅只适合受过高等教育的群体。没有被学术教条和方法论阻碍，他成功地关注了其他人忽视的东西。埃里克森在关键时刻结束了过分关注青少年期的做法。当我们进入“人口老龄化”时代的时候，埃里克森的思想将会越来越显示出其重大意义。埃里克森在杂志中最常被引用的人物列表中排名第16,在教材中最经常被引用的人物列表中排名第11,在调查研究中排名第11,总体排名第12。